Гладкоствольное оружие не теряет своей актуальности уже не одно столетие. Относительная простота конструкции, универсальность применения и доступность сделали его популярным как среди охотников, так и среди любителей пострелять по тарелочкам. Но чтобы раскрыть весь потенциал гладкого ствола, нужно разобраться в патронах, которые он «употребляет в пищу».
Калибр — это, пожалуй, главная характеристика гладкоствольных боеприпасов. В отличие от нарезного оружия, где калибр измеряется в миллиметрах или долях дюйма, в гладкоствольном мире все немного сложнее. Здесь калибр — это количество круглых пуль определенного диаметра, которые можно отлить из одного английского фунта (453,6 г) свинца. Чем больше это число, тем меньше диаметр ствола. Например, популярный 12 калибр означает, что из фунта свинца получится ровно 12 пуль, подходящих под этот ствол. Основные калибры гладкоствольных ружей — 12, 16, 20, 28, 32 и 410.
Следующий важный параметр — тип снаряда. В гладкоствольных патронах используются три основных типа: дробь, картечь и пуля. Дробь — это множество мелких шариков, предназначенных для стрельбы по движущимся целям на небольших дистанциях, таким как птица или глиняные тарелочки. Размер дроби обозначается номером: чем больше номер, тем меньше диаметр дробин. Картечь — это крупная дробь диаметром от 5 до 8,5 мм, применяемая для охоты на среднего зверя. Ну а пули в гладкоствольном оружии используются преимущественно для охоты на крупную дичь, хотя из-за нестабильной траектории их применение ограничено дистанциями до 100 метров.
Мощность гладкоствольного патрона определяется длиной гильзы и количеством пороха. Стандартные патроны 12 калибра имеют длину 70 мм, магнумы — 76 мм, а суперамагнумы — все 89 мм. Чем длиннее гильза, тем больше в нее влезает пороха и снаряда, а значит, тем выше мощность и отдача. Поэтому магнумы и тем более суперамагнумы используют только по крупной дичи на дальних дистанциях, когда нужна очень высокая энергия боеприпаса.
Еще одна важная классификация гладкоствольных патронов — по типу гильзы. Самый распространенный вариант — это пластиковая гильза с латунной головкой. Полностью латунные гильзы тоже встречаются, хотя и реже — как правило, такие патроны стоят дороже, но зато их можно многократно перезаряжать. В былые времена гильзы делались из плотной бумаги, но сейчас такие патроны — большая редкость.
Каким бы ни был калибр, снаряд и мощность патрона, одно остается неизменным: гладкоствольное оружие намного более универсально, чем нарезное. Один и тот же дробовик, заряженный разными патронами, готов и в болото за утками, и в лес на кабана, и на стенд пострелять по тарелочкам. Главное — не перепутать патроны в запарке!
Так что же выбрать? Если вы начинающий охотник или стрелок, присмотритесь к ружью 12 калибра — это самый распространенный боеприпас, который подходит для большинства задач. Со временем можно обзавестись и «двадцаткой» для охоты на мелкую дичь, и «магнумом» для дальних выстрелов. А уж кто решит связать свою жизнь с охотой или стендовой стрельбой всерьез и надолго — те неизбежно обзаведутся целым арсеналом гладкоствольных «стволов» на все случаи жизни. В мире гладкого оружия для настоящих энтузиастов нет предела совершенству!
